コキアの会喜（広島県東広島市）
10月17日は東広島市へコキアを観に出かけました。前日に米海軍"ミゲルキース"を観に行ったおじさんが訪れる場所とは思えない（笑。
広島でコキアを観ることができる場所
“コキア"で有名なのはなんといっても茨城県のひたち海浜公園でしょう。毎年この時期になるとニュースで取り上げられることも多く、"コキアの紅葉、観てみたいなぁ"と感じていました。そう、広島にはコキアの紅葉を楽しむことができる場所はありません（私が知らないだけ？）。
そんなことを思い出した10月17日の朝、"コキア 広島"でググって見つけたのが【旬のスケッチ2021】コキアが色づき見頃という記事です。これまで"広島でコキアが色づき…”といったタイトルの記事をみたことがなかった私… 記事によると、東広島市の古民家レストラン「郷のえき山城（やまじろ）」のオーナーさんが地域おこしのために店舗前の休耕田にコキアを植えたとのこと。
休耕田を近所の方に耕してもらい、6月初旬に3000本のコキアの苗をボランティア約20人で植えつけ。その後はレストランオーナーさんが面倒をみてここまで色づかせたそうです（凄。
最初の写真にも看板が写っていますが、出かけた10月17日は"コキア祭り"の日。私たちが訪れたときもレストランのお庭（？）で太鼓が打ち鳴らされていました。青空のもとで響く太鼓の音、並べられた席には見物者もいて"田舎の祭り"感がなんだか心地いい。
こう言っては元も子もないかもしれませんが、こういうときは地元にお金を落とすことに意味があると思っています。そのため「郷のえき山城（やまじろ）」で食事をして帰ろうと思ったのですが、駐車場の車も多くやめました。立場上、コロナに感染するのは避けたいがためなのですが、こんなことを気にする必要がなくなるよう願うばかり。やはり治療薬が待たれます。
これから楽しみ
記事の最後にオーナーさんのコメントがありました。
「コキアを見ながら笑顔になり、ゆったりとした空間をたくさんの人に楽しんでほしい。このプロジェクトが周辺地域に広がれば」と期待していた。
【旬のスケッチ2021】 コキアが色づき見頃 / 東広島デジタル
これから地域にコキアがより拡がって、数年後によりコキアを楽しむことができる場所となると嬉しい。結果、地域が潤うことができるように。そのときに私も訪れることができるといいな。
参考にした情報
- 【旬のスケッチ2021】 コキアが色づき見頃 / 東広島デジタル