志和地駅の桜-2022年（広島県三次市）
“神原のしだれ桜"を訪れた翌日の日曜日。天気もよいのでどこに出かけようかと考えて思い立ったのは沿線の桜が咲き誇っているであろう白木街道を北上すること。桜を観ながらのドライブです(*^-^*)。
ゴールは芸備線志和地駅
白木街道、三篠川に沿って三次まで続いています。三篠川に沿っているので芸備線と並走しているといってもいいでしょう。そんなわけでゴールは桜が有名な（？）志和地駅を設定。桜を観ながら志和地駅までドライブしました。
時刻表を確認することなく出かけた私… 運行本数が多いとは言えない（というか少ない(^^;）芸備線のこの区間でキハ（気動車）と桜のコラボレーションを撮ることはできないだろうと思っていたのです。しかし志和地駅について時刻表をみると、数分後に広島行きがやってくるじゃないですか（嬉。
ホームにはカメラを持った方が数人いらっしゃいました。キハがやってくると、皆さん、思い思いに写真を撮っていらっしゃいました。上写真ではそんな方々が写っていませんが、それは写真を撮られたあと、皆さん乗り込んで行かれたから。
きっと広島方面から乗ってこられて志和地駅で下車（そのときも写真を撮ったに違いありません）、そして三次発の広島行きで戻られるのでしょう。
芸備線、しかもこの閑散区間を応援するという視点からはそういう楽しみ方がよいことは間違いありません。鉄道もお金を落としてもらってナンボでしょうし… しかし、ドライブ好きな私としてはドライブも捨てがたい(^^(^^;。
そんな私ですが、7年前の2015年に志和地駅に芸備線で訪れたことがあります。芸備線開業100周年記念行事のときでした。そのときは白木山駅近くに車をとめてそこから芸備線を使いました。やはり芸備線の記念行事ですから芸備線を利用しないといけないでしょう（笑。
…やはり来年芸備線沿線の桜を楽しむときは車ではなく、芸備線を利用しようかな。